Het Duitse Reinheitsgebot ontmaskerd

Kölsch, Reinheitsgebot en een Keuls schandaal: Bierwetten die ouder zijn dan Beieren

Wie denkt dat het Duitse Reinheitsgebot een Beierse uitvinding is, heeft waarschijnlijk nog nooit met een echte Keulenaar aan de bar gediscussieerd. Want terwijl de Beieren in de 15e eeuw nog op hun braadworst kauwden, hadden de Keulenaren allang het brouwkompas ingesteld – en wel richting zuiverheid, smaak en kwaliteit. Tijd om het Reinheitsgebot eens goed te “ontmaskeren” en te laten zien waarom Keulen altijd al voorop heeft gelopen bij het brouwen van bier.

Keuls Reinheitsgebot: 1412 en de Keulse voortrekkersrol

Lang voordat Wilhelm IV in Beieren het beroemde Reinheitsgebot uitriep, sloeg de Keulse gemeenteraad al in 1412 de spijker op zijn kop: Volgens het raadsbesluit mochten voor Keuls bier alleen hop en mout als ingrediënten worden gebruikt – water en gist waren destijds vanzelfsprekende bestanddelen van het brouwproces, ook al begreep men ze nog niet als zodanig. Daarmee was Keulen de tijd meer dan 100 jaar vooruit.

Terwijl in de rest van het rijk nog met allerlei kruiden en dubieuze ingrediënten werd geëxperimenteerd, zetten de Keulenaren al in op helderheid in het glas en in de wet.

Kleine kanttekening voor betweters: Destijds werd in Keulen nog veel Grutbier gebrouwen – een met kruiden gekruid bier dat op een gegeven moment door de hop werd verdrongen. Vanaf het begin van de 15e eeuw werd ook in Keulen de hop de standaard – en werd het beroemde Keutebier geboren.

Het Beierse Reinheitsgebot: Gestolen van de Keulenaren?

In 1516 kwam dan het grote Beierse Reinheitsgebot – een wet die vandaag de dag als de oorsprong van de Duitse biercultuur geldt. Maar de ingrediëntenlijst was vrijwel identiek aan de Keulse regel van 1412.
Wie heeft hier nu van wie afgekeken? Terwijl de Beieren het Reinheitsgebot als een mijlpaal vieren, glimlachen de Keulenaren zachtjes in hun Kölschglas en weten:
“Wij waren sneller!”

Nog meer anekdotes rond Keulse bierwetten en brouwhuisverhalen beleef je trouwens live tijdens onze tours door Keulen.

Kölsch-conventie: Waarom Kölsch vandaag de dag het enige bovengistende bier met Reinheitsgebot-plicht is

Nu wordt het juridisch spannend: Terwijl veel bovengistende Duitse bieren vandaag de dag volgens het Reinheitsgebot gebrouwen kunnen worden, is er maar één biersoort die het moet: Kölsch!

De Kölsch-conventie van 1985 schrijft voor dat Kölsch uitsluitend volgens het Reinheitsgebot gebrouwen mag worden – en wel als licht, hopgeaccentueerd, helder, bovengistend volbier.

Daarbij komt: Kölsch is niet alleen een biersoort, maar ook een beschermde geografische aanduiding (BGA). Dat wil zeggen: Alleen bier dat in Keulen wordt gebrouwen en aan de regels van de conventie voldoet, mag zich Kölsch noemen.

Leuk weetje (om voor eens en altijd met een sprookje af te rekenen):
Nee – men mag Kölsch niet alleen daar brouwen waar men de Keulse Dom kan zien.
Sommige brouwerijen buiten Keulen mogen dankzij bestaansbescherming echter nog steeds Kölsch brouwen als ze al voor 1985 op de markt waren. Vandaag de dag zijn dat nog Bischoff Kölsch en Zunft Kölsch

Toch geldt: Wie vandaag de dag een nieuwe “Kölsch”-brouwerij buiten de Domstad wil openen, heeft pech – de naam is streng beschermd.

Kölsch: Meer dan alleen een bier – een stuk Keulse identiteit

Kölsch is niet zomaar een drankje. Het is een levensgevoel, traditie en een stukje thuis in het glas. De geschiedenis reikt van de eerste brouwers in de middeleeuwen over het legendarische “Wieß” (de troebele voorloper van de Kölsch) tot aan de moderne brouwhuizen die vandaag de dag nog volgens de oude regels brouwen.

En terwijl in andere steden het Reinheitsgebot eerder als een optie wordt gezien, is het voor Kölsch wet. Dat maakt het verschil – en verklaart waarom het Kölschglas altijd een beetje voller is: met geschiedenis, trots en natuurlijk smaak.

Conclusie: Keulen – waar biergeschiedenis levend blijft

Wie de volgende keer van een verse Kölsch geniet, kan met trots zeggen:
Hier zit meer in dan alleen hop, mout, water en gist – namelijk meer dan 600 jaar Keulse brouwtraditie en een Reinheitsgebot dat ouder is dan de Beierse biermythe.

Nog meer verhalen en Keulse anekdotes? Die zijn er live en in kleur tijdens onze tours door Keulen. Proost!